No dia 9 de Abril de 2014, o Sr. Hong Xiang, do Hanergy Holding Group, acompanhado pelo seu promotor de projecto, Sr. Adebayo, fez uma visita de trabalho ao ECREEE; cujo objectivo era obter um melhor conhecimento das actividades do ECREEE e discutir possíveis áreas para colaboração futura.
O Sr. Hong, vice-presidente da Empresa Regional de África, solicitou a apresentação de um pequeno vídeo das áreas de actividade e especialização da empresa. O vídeo mostrou que o Hanergy Holding Group está envolvido nas tecnologias de energia solar fotovoltaica, energia eólica, geotérmica e hidrelétrica. Hong disse que a empresa investe, constrói e implementa diferentes formas de energia renovável tanto para redes nacionais como para soluções fora da rede.
A empresa já está estabelecida e operando na Ásia-Pacífico, América do Sul e atualmente na África. Embora em África estejam formalmente baseados nas Maurícias, a sua presença já está em muitos países da África Ocidental, nomeadamente: Gana, Senegal, Camarões, Níger e Costa do Marfim. Sendo a maior empresa privada da China que investe em ER, tem mais de 300.000 MW de energia hidroeléctrica instalada em todo o mundo. Ele disse que, até agora, eles estão em desenvolvimento de energia solar fotovoltaica na África. Eles também estão se concentrando em mini-redes neste momento, embora pretendam entrar em energia solar fotovoltaica conectada à rede, por exemplo, eles assinaram um acordo PPA com o governo de Gana para fornecer 400 MW de energia solar fotovoltaica na capital regional do norte, Tamale.
Eles também estão trabalhando no Níger em uma pequena geração de energia solar fora da rede. O objetivo é ajudar famílias em áreas rurais sem acesso à eletricidade.
Explicando a sua missão de fornecer eletricidade solar para refrigeração hospitalar, disse ele, a empresa tem parceria de trabalho com outra empresa que produz frigoríficos hospitalares de acordo com as suas especificações para que possam alimentá-los com energia solar. Candidataram-se a um concurso na Costa do Marfim e têm alguns projectos nos Camarões e no Senegal. O Sr. Hong explicou que eles estão aqui para procurar mais aconselhamento do ECREEE sobre o mercado da África Ocidental e, ao mesmo tempo, procurar mais colaboração profissional com o centro.
Em nome do DE e do pessoal do ECREEE, o Sr. Saho expressou o apreço do centro ao Sr. Hong pelo seu desejo de trabalhar no mercado africano. Ele deu uma explicação breve mas concisa do mandato, visão e objectivos do ECREEE e também explicou o papel do ECOWREX a investidores estrangeiros como o Hanergy Holdings Group. Ele reiterou a necessidade de o Sr. Hong visitar o Observatório para ver todas as oportunidades de investimento em ER da África Ocidental no local. A terminar, enfatizou o facto de que o ECREEE está disposto a facilitar o trabalho dos investidores que desejam trabalhar na sub-região. Após esta informação, o Sr. Hong perguntou sobre como o ECREEE obtém financiamento para implementar os seus projectos.
Contribuindo para as discussões e em resposta a esta questão, Nicola Bugatti observou que o ECREEE não é uma organização de investimento que implementa projectos. Em vez disso, o ECREEE é uma agência regional especializada que facilita a promoção e a penetração no mercado de soluções de energias renováveis na região, trabalhando assim para e em nome dos estados membros da CEDEAO. Outras discussões sobre uma colaboração mais estreita entre o ECREEE e o Hanergy Holding Group terminaram com a garantia de que qualquer correspondência do ECREEE para o Sr. Hong será respondida para abrir caminho para um relacionamento mais amplo entre as duas organizações.