O ECREEE e a Parceria Global de Bioenergia (GBEP) co-organizaram o primeiro Fórum Regional de Bioenergia da CEDEAO, em Bamako, Mali, de 19 a 21 de Março de 2012. O objectivo era deliberar sobre estratégias, através do diálogo entre as diversas partes interessadas e do intercâmbio de experiência, para promover a transição da utilização tradicional dos recursos de biomassa para uma utilização modernizada e eficiente desses recursos.
As discussões centraram-se particularmente nas abordagens para promover simultaneamente a segurança energética e alimentar, mitigar os efeitos negativos na saúde e no ambiente causados pela utilização de combustíveis lenhosos tradicionais, bem como nas condições necessárias para promover a utilização de combustíveis e fogões modernos e alternativos através da participação do sector privado. . O Fórum também serviu como plataforma para troca de conhecimento no uso da Ferramenta de Apoio à Decisão (DST) para Bioenergia Sustentável – desenvolvida pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) e pela Organização para Agricultura e Alimentação (FAO), bem como para deliberar sobre os Indicadores de Sustentabilidade GBEP para Bioenergia.
O evento de três dias foi apoiado pelo Escritório Regional do PNUD em Dakar; PNUMA, a Aliança Global de Fogões Limpos; a Fundação das Nações Unidas, os Governos dos Estados Unidos da América, Brasil, Canadá e Mali. O Fórum reuniu mais de 180 participantes e dignitários, incluindo o Honorável Habib Ouane – Ministro das Minas, Energia e Recursos Hídricos do Mali; Sr. Ebrima Njie – Comissário de Infraestrutura da CEDEAO – Sr. Emerson Kloss – Chefe de Divisão do Ministério das Relações Exteriores do Brasil – como Copresidente do GBEP, Sr. Maurice Dewulf – Representante Residente do PNUD no Mali, Sr. Bioenergia e Energias Renováveis no Departamento de Estado dos Estados Unidos, Parceiros GBEP e representantes dos ministérios da Energia, Agricultura e Ambiente dos estados membros da CEDEAO e organizações regionais e internacionais.
O Fórum chegou a acordo sobre o Quadro da Estratégia Regional de Bioenergia com base nos seguintes componentes principais: (1) Avaliação e Planeamento de Recursos; (2) Políticas e Estratégias; (3) Compartilhamento de conhecimento; (4) Capacitação; e (5) Mecanismos de financiamento e mobilização de recursos.
Espera-se que esta estratégia ajude a promover e atrair investimentos nacionais e estrangeiros com o objectivo de resolver a falta de segurança energética que prevalece na região, particularmente nas zonas rurais e periurbanas, sem comprometer a segurança alimentar e a sustentabilidade ambiental. Foi decidido que, na implementação do Quadro Estratégico, a ênfase será colocada na produção local de componentes tecnológicos e combustíveis, de modo a facilitar o desenvolvimento socioeconómico através da criação de emprego.