Atualmente, a falta de acesso a formas de energia limpas e modernas está a afectar o crescimento económico e o desenvolvimento da região da CEDEAO (Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental). Mais de metade da população não tem acesso à electricidade e o acesso aos combustíveis modernos é ainda menor. A situação é pior nas zonas rurais onde vive 60% da população. O acesso à energia é claramente uma necessidade para a região se se pretende erradicar a pobreza e alcançar o nível desejado de crescimento económico e desenvolvimento, bem como de progressão e desenvolvimento social. Desenvolver e mobilizar o capital humano necessário; atrair e construir capital financeiro; aproveitar o capital social para promover a inovação; criação de oportunidades de investimento para empresários e investidores da CEDEAO; e o estabelecimento de um ambiente propício ao diálogo inclusivo são condições que foram identificadas em fóruns regionais e nacionais. É importante abordar as causas da desigualdade de género, que resultaram em condições de concorrência desiguais para a população masculina, feminina e jovem da região participar e beneficiar do desenvolvimento energético, como um pré-requisito para a concretização destas condições.  

Nos países da CEDEAO, as barreiras e os desafios que limitam o acesso das mulheres às mesmas oportunidades e recursos que os homens, bem como a participação nos processos de tomada de decisão que levam a melhorias no acesso à energia, continuam a ser generalizados, embora o acesso à energia e a igualdade de género estejam estreitamente ligados a muitos aspectos da sociedade. Foi demonstrado que o acesso à energia melhora a igualdade de género, nomeadamente através da libertação do trabalho doméstico feminino para o trabalho no mercado e da transmissão de mensagens de empoderamento de género através dos meios de comunicação social. Por outro lado, foi demonstrado que a igualdade de género melhora o acesso à energia, em particular através da concepção de programas energéticos inclusivos. Assim, abordar o acesso à energia através da perspectiva da igualdade de género tem o potencial de apoiar o desenvolvimento nacional e regional de uma forma que rompa o ciclo da pobreza energética.

• Alcançar uma compreensão generalizada das considerações sobre energia e género em todos os níveis da sociedade;
• Garantir que todas as políticas, programas e iniciativas energéticas, incluindo grandes infra-estruturas e investimentos energéticos, sejam não discriminatórios, inclusivos em termos de género, equilibrados em termos de género e orientados para abordar as desigualdades, especialmente a pobreza energética, que afectam diferentemente homens e mulheres na região;
• Aumentar a participação das mulheres no sector público em áreas técnicas relacionadas com a energia e em cargos de tomada de decisão;
• Garantir que mulheres e homens tenham oportunidades iguais para entrar e ter sucesso em áreas relacionadas com a energia no sector privado;
• Liderar o desenvolvimento de políticas energéticas sensíveis e específicas de género na região;
• Construir e reforçar capacidades e criar uma massa crítica de decisores políticos conscientes do género e mulheres empresárias e técnicas capacitadas;
• Colmatar as lacunas de conhecimento entre as partes interessadas e abordar as barreiras socioculturais para as mulheres no sector da energia através da gestão do conhecimento, da criação de consciência e da defesa de questões de género e de energia;
• Promover investimentos sensíveis ao género e o desenvolvimento empresarial, transformando ideias empresariais lideradas por mulheres no setor da energia em empresas reais e comercialmente viáveis.

Concluído

• Rede da África Ocidental sobre Género e Energia Sustentável (SALÁRIOS)
• Fundo Empresarial das Mulheres da CEDEAO
• Rede da CEDEAO sobre Integração do Género no Acesso à Energia (ECOW-GENetwork)
• Programa de Bolsas de Pesquisa
• Promoção da Competitividade Agrícola através da Energia Solar (PAC-SOLAR)

Em andamento

• Planos de Acção Nacionais (PAN)

Em preparação

• Apoiar o intercâmbio e a colaboração entre as Unidades Focais de Género da CEDEAO.

• Participação igual de mulheres, homens e jovens na expansão do acesso à energia na África Ocidental; 
• Mulheres tendo empoderamento económico na Região da CEDEAO através da energia para usos produtivos; 
• Igualdade para mulheres, homens e jovens no desenvolvimento energético através da igualdade de acesso aos recursos, oportunidades e contribuição igual para os processos de tomada de decisão que moldam e influenciam a expansão energética na África Ocidental; 
• Conscientização para a integração do género no desenvolvimento energético nos Estados Membros da CEDEAO; 

Mulheres e Energia Limpa na África Ocidental (WOCEWA)