Especialistas em energia da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) validaram e adoptaram a Directiva da CEDEAO sobre Avaliações de Género em Projectos Energéticos, durante um workshop de 3 dias realizado de 26 a 28 de Junho de 2017 em Accra, Gana. O workshop foi organizado pelo Centro de Energias Renováveis e Eficiência Energética da CEDEAO (ECREEE) em colaboração com o Departamento de Género e Assuntos Sociais da CEDEAO, o Departamento de Energia da CEDEAO, o Departamento Jurídico da CEDEAO, o Grupo de Energia da África Ocidental (WAPP), o Autoridade Reguladora Regional de Electricidade da CEDEAO (ERERA), a Autoridade dos Gasodutos da África Ocidental (WAGPA) e a Unidade de Preparação e Desenvolvimento de Projectos de Infra-estruturas da CEDEAO (PPDU), em parceria com a USAID/Power Africa e o Centro de Soluções de Energia Limpa.

Uma conquista inovadora para o avanço dos direitos humanos das mulheres no desenvolvimento energético, a Directiva visa garantir que as pessoas vulneráveis e marginalizadas não sejam excluídas como participantes e beneficiários do desenvolvimento de infra-estruturas energéticas, ao: garantir que os interesses específicos das mulheres e dos homens, como partes interessadas , são levados em consideração no desenvolvimento dos projetos; assegurar que quaisquer potenciais impactos adversos e discriminatórios sobre mulheres ou homens decorrentes de projectos sejam reconhecidos e evitados ou mitigados na medida do possível; melhorar a transparência nos processos de planeamento e implementação para promover e aumentar a participação e capacidade de mulheres e homens, incluindo, mas não limitado a, clientes, funcionários, gestores, investidores, funcionários e outras partes interessadas; e encorajar o desenvolvimento de políticas harmonizadas, quadros regulamentares legais e estratégias operacionais em cada Estado-Membro e para as instituições da CEDEAO que sejam consistentes com os princípios e alcancem os objectivos da Directiva, ao mesmo tempo que impõem o mínimo possível de barreiras financeiras e administrativas aos Promotores , Autoridades Competentes e outras partes interessadas.

Na cerimónia de abertura, o Ministro da Energia do Gana, Honorável Boakye Agyarko, que foi representado pelo Sr. John Nuworklo, Director de Geração e Transmissão do Ministério, observou que os projectos de infra-estruturas energéticas não afectam necessariamente homens e mulheres da mesma forma, pois questões de deslocamento e reassentamento; oportunidades de emprego; Violência baseada no gênero; e a exposição a condições de trabalho perigosas têm implicações diferentes na vida de homens e mulheres em qualquer comunidade. Ele observou que, durante anos, o foco tem sido primeiro no desenvolvimento de infra-estruturas pesadas, com a expectativa de que o desenvolvimento social e económico se siga automaticamente, sem muita consideração do processo. Segundo ele, “o que temos visto, como resultado disto, são projectos de infra-estruturas que resultaram na degradação ambiental, na perda de meios de subsistência para populações já pobres e num aumento da desigualdade social e de género, com as mulheres a sofrer mais”. Concluiu o seu discurso, observando que “a directiva regional fornece aos Estados-Membros da CEDEAO um quadro para tirar os seus pobres da pobreza, garantindo que as pessoas vulneráveis nas comunidades afectadas pelo projecto sejam adequadamente protegidas e cuidadas, que as compensações sejam distribuídas equitativamente, que os empregos são criados para homens e mulheres e que os direitos humanos são geralmente respeitados”.

Em representação da Comissão da CEDEAO, Morlaye Bangoura, Comissária para a Energia e Minas, observou que a Directiva irá garantir que, antes da construção ou instalação de projectos de energia, os promotores avaliem os impactos do projecto sob uma perspectiva de género. Acrescentando que a implementação da Directiva resultará numa mudança através da qual os promotores de projectos de energia avaliarão os projectos em relação ao número de mulheres e homens que podem ser afectados através de: 1) deslocação de terras; 2) perda ou alteração do meio de subsistência original; 3) emprego pelo projeto; ou 4) quem poderá ter acesso a produtos e serviços energéticos, entre outros factores. Ele também observou que a Directiva garantirá que os projectos energéticos transfronteiriços, patrocinados e/ou implementados pelas instituições da CEDEAO, adiram a estes mesmos princípios.

De acordo com o Director Executivo do ECREEE, Mahama Kappiah, a tradução e implementação da Directiva regional a nível nacional garantirá que o género nos projectos do sector energético será levado mais a sério do que nunca. Observou ainda que o instrumento jurídico garantirá que a Comunidade passe de promessas vagas de integração da perspectiva do género para a realização de acções concretas que sejam visíveis, mensuráveis e rastreáveis.

Aplaudindo a iniciativa da CEDEAO, a Directiva Regional da USAID/Power Africa para a África Ocidental, Alex Deprez, observou que “o trabalho do ECREEE na liderança da integração de género no sector energético ajudará a alcançar os objectivos de transformação do sector energético de África”.

Além disso, Rachel Kyte, CEO e Representante Especial do Secretário-Geral da ONU para Energia Sustentável para Todos, observou que “Fornecer serviços de energia acessíveis, confiáveis e limpos às populações mais marginalizadas do mundo requer mudanças de mentalidade, modelos de negócios e tomada de decisões”. . Este exemplo de liderança da África Ocidental capacita as mulheres nas decisões relacionadas com a energia. Ao concentrarmo-nos naqueles que foram excluídos dos sistemas energéticos do passado e colocá-los em primeiro lugar, podemos ser fiéis ao nosso compromisso, no âmbito dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, de não deixar ninguém para trás.”

O workshop reuniu mais de 100 pessoas (54 mulheres e 60 homens) dos ministérios da energia e agências reguladoras da região da CEDEAO, organizações da sociedade civil (OSC), instituições académicas e de investigação, parceiros de desenvolvimento, meios de comunicação social e representantes de outras instituições interessadas relevantes. . Além das sessões técnicas sobre a revisão do Estudo de Base sobre “Desenvolvimento de um Instrumento Jurídico para Avaliação de Género no Planeamento e Desenvolvimento de Infra-estruturas Energéticas na CEDEAO” e o projecto de Directiva, o workshop contou com sessões de formação sobre ligações de género e energia e avaliações de impacto de género no setor energético. O workshop produziu recomendações, incluindo um Plano de Acção, para facilitar a adopção da Directiva pelos órgãos estatutários da CEDEAO e a sua implementação a nível nacional.

A Directiva da CEDEAO sobre Avaliações de Género em Projectos Energéticos estabelece o quadro jurídico para a Política da CEDEAO para a Integração do Género no Acesso à Energia, que foi adoptada pelos Chefes de Estado da CEDEAO em Monróvia, República da Libéria, em 4 de Junho de 2017.