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De 9 a 10 de Junho de 2016, profissionais de infra-estruturas de África e do resto do mundo reuniram-se em Joanesburgo, África do Sul, para deliberar e propor soluções para o défice de infra-estruturas de África. Organizado pelo Banco Africano de Desenvolvimento (BAD) e pela Nova Parceria para o Desenvolvimento de África (NEPAD), o Fórum contou com 2 painéis plenários, 16 painéis simultâneos, mais de 90 oradores e reuniu mais de 600 delegados, incluindo Ministros Africanos das Infraestruturas.
Uma conferência anual, este 5º evento de Infraestruturas em África foi rebatizado, apresentando um tema novo e muito essencial: Infraestruturas Inclusivas. E desde a sessão de abertura, foi sublinhada a importância da prossecução do desenvolvimento de África adoptando uma abordagem holística, onde as considerações de género começaram a ocupar um lugar de destaque nas decisões e intervenções de desenvolvimento. Além disso, embora o sector das infra-estruturas seja um sector conhecido por ter muito poucas profissionais do sexo feminino, a diversidade de género foi obviamente feita parte integrante do evento, evidente na selecção de oradores e participantes convidados.
Dos 16 painéis simultâneos, 5 foram dedicados a discutir como o desenvolvimento de infra-estruturas em África poderia contribuir para a inclusão. Estes foram os seguintes:
- Soluções Energéticas para Todos: Energia Alternativa para Famílias
- Parceiros de Desenvolvimento: Abordagens Complementares à Infraestrutura Inclusiva
- Acertando a Estrutura: Políticas e Regulamentações para Infraestrutura Inclusiva
- Maximizando Oportunidades, Atendendo às Necessidades: O Setor Privado na Entrega do Dividendo de Gênero em Infraestrutura
- Desenvolvimento de competências para infraestruturas mais inclusivas
Estas sessões foram organizadas tendo como pano de fundo que o desenvolvimento de infra-estruturas no continente não beneficiou todos de forma igual. De acordo com Geraldine Fraser-Moleketi, Enviada Especial do BAD para o Género, as prioridades colocadas em certas infra-estruturas continuam a criar realidades divergentes para a economia e a sociedade do continente. Ela sublinhou que se “nós (os africanos e os nossos parceiros de desenvolvimento) quisermos fazer a diferença no continente, as mulheres, os jovens e os grupos marginalizados devem colher os benefícios das nossas intervenções”.
A Sessão sobre Acertar o Quadro: Políticas e Regulamentos para Infraestruturas Inclusivas forneceu a plataforma para o Centro de Energias Renováveis e Eficiência Energética da CEDEAO (ECREEE) apresentar o seu trabalho e realizações na promoção do desenvolvimento de infraestruturas energéticas inclusivas na África Ocidental, nomeadamente através da CEDEAO Política para a Integração do Género no Acesso à Energia, o Mecanismo para projectos energéticos sensíveis ao Género (Mecanismo ECOW-GEN) e o projecto para desenvolver o Regulamento da CEDEAO para a Avaliação do Género no Desenvolvimento de Infra-estruturas Energéticas.
Mahama Kappiah, Diretora Executiva do ECREEE, enfatizou a importância dos ministérios do género trabalharem em colaboração com os ministérios da energia, bem como com outros ministérios relevantes, para garantir que as políticas e instrumentos regulatórios sejam executados. Isto estava em linha com o consenso alcançado sobre a importância primordial da implementação de políticas. O Sr. Ngwenya, SG da COMESA, insistiu que os países africanos tinham de seguir em frente com as políticas desenvolvidas.
Outras conclusões alcançadas incluem: apropriação por parte dos países do seu plano de desenvolvimento, para garantir que a inclusão social seja mais do que uma prioridade no papel, mas aderida por intervenientes não estatais envolvidos no desenvolvimento; As Instituições Financeiras de Desenvolvimento (IFD) têm um papel fundamental a desempenhar, garantindo que as avaliações de género sejam bem reflectidas nos seus estudos de avaliação de impactos ambientais e sociais; o desenvolvimento das infra-estruturas sociais não deve ficar atrás do desenvolvimento das infra-estruturas económicas; a investigação e a geração de dados são importantes para garantir que sejam feitas melhorias no sentido do desenvolvimento inclusivo.