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Le Nigeria envisage de commencer cette année la construction d’une centrale hydroélectrique de 5,8 milliards de dollars dans la région orientale de Mambila, après avoir accepté les conditions d’un prêt avec la Banque chinoise d’import-export.
“Nous espérons commencer les travaux cette année si nous pouvons conclure le financement”, a déclaré le ministre de l’Énergie, des Travaux publics et du Logement, Babatunde Fashola, lors d’un entretien le 23 janvier dans la capitale, Abuja. « Des contrats sont en place. Nous sommes prêts à partir.
Fashola a déclaré aux journalistes en août que le prêteur chinois financerait 85 pour cent du coût, et le gouvernement nigérian le reste. China Civil Engineering Corp. construira la centrale électrique de 3 050 mégawatts sur cinq ans, et l’installation comprendra quatre barrages mesurant 50 mètres (164 pieds) à 150 mètres de haut, et 700 kilomètres (435 miles) de lignes de transmission, a-t-il déclaré.
Le Nigeria, un pays de 180 millions d’habitants confronté à des coupures d’électricité quotidiennes, cherche à accroître sa production d’électricité pour stimuler la croissance après une contraction de l’économie en 2016 pour la première fois en 25 ans. Fashola, ancien gouverneur de l’État de Lagos, le centre commercial animé du pays, a été nommé en 2015 par le président Muhammadu Buhari pour prendre en charge le secteur électrique en difficulté.
Le gouvernement s’attend à ce que la capacité de production d’électricité augmente à 8 600 mégawatts en un an, contre 7 000 mégawatts actuellement, a déclaré Fashola dans l’interview. En comparaison, l’Afrique du Sud, qui compte un tiers de la population du Nigeria, possède une capacité de production d’électricité de plus de 40 000 mégawatts.
Des transformateurs d’une capacité combinée de 1 400 mégawatts seront déployés ce mois-ci dans tout le pays pour renforcer davantage l’approvisionnement en électricité, indique la société publique Transmission Company sur son site Internet. La capacité de transmission s’élève actuellement à environ 7 000 mégawatts.
Capacité de distribution
Le Nigeria prévoit également d’améliorer sa capacité de distribution, actuellement d’environ 5 000 mégawatts. Étant donné que le pays est capable de produire plus d’électricité qu’il ne peut en distribuer, une partie de sa capacité de production restera inutilisée jusqu’à ce que le gouvernement étende le réseau.
Le gouvernement cherche à s’associer à des entreprises privées pour investir dans des projets de mini-réseaux et produire 3 000 mégawatts d’électricité supplémentaires sur cinq ans, a déclaré Fashola. Les investisseurs manifestent leur intérêt, a-t-il déclaré, sans plus de détails.
Un certain nombre de projets d’énergie solaire prévus n’ont pas réussi à obtenir un financement et devraient être réévalués, selon le ministre. La société Nigeria Bulk Electricity Trading Plc, contrôlée par l’État, a signé des accords préliminaires d’achat d’électricité en 2016 avec des sociétés privées pour 14 projets solaires destinés à produire 1 125 mégawatts d’électricité, mais des problèmes sont survenus concernant les garanties liées au paiement, a déclaré Fashola.
Selon le ministre, ceux-ci devraient être repensés pour vendre de l’électricité non seulement au gouvernement via le réseau national, mais aussi directement aux clients des zones reculées.
« Ils devraient repenser leurs modèles et commencer à s’intéresser aux domaines et aux communautés », a-t-il déclaré.
Le gouvernement travaille également sur des réglementations pour autoriser les fournisseurs de compteurs d’électricité afin d’empêcher certaines sociétés de distribution de facturer arbitrairement, a déclaré Fashola. « Nous souhaitons ouvrir le marché des compteurs car le cœur de métier d’un distributeur n’est pas le comptage mais la distribution d’énergie. »