Tesla dépasse la date limite et allume une gigantesque batterie australienne

Tesla a mis en service l’énorme installation de batteries de 100 MW et 129 MWh qu’elle a construite en Australie-Méridionale, juste au moment où l’État est sur le point d’entrer dans la saison estivale de taxation du réseau. L’installation a été achevée la semaine dernière, mettant fin à un pari entre le PDG de Tesla, Elon Musk, et le milliardaire australien Mike Cannon-Brookes. Le  pari a été fait en mars , lorsque Musk a tweeté à un Cannon-Brookes incrédule que Tesla pourrait construire et installer une installation massive de batteries lithium-ion en « 100 jours ou c’est gratuit ».

L’année dernière en Australie-Méridionale a été marquée par des pannes d’électricité causées par les conditions météorologiques et par des pannes de réseau. Certains ont imputé ces problèmes à l’intermittence des énergies renouvelables : l’éolien est devenu un acteur majeur dans le mix énergétique de la région. Le stockage est un moyen d’atténuer cette intermittence. L’installation de Tesla est située à côté du nouveau parc éolien de Hornsdale, une bande de terrain pouvant fournir jusqu’à 100 MW d’énergie à pleine capacité.

Bien que le pari ait été fait en mars, il n’était pas acquis que l’Australie du Sud autoriserait Tesla à construire son installation de batteries. L’entreprise de véhicules et de batteries électriques a lancé un appel d’offres pour avoir accès à un fonds d’énergie renouvelable de 150 millions de dollars australiens (115 millions de dollars) pour un contrat de stockage de 100 MW. Tesla voulait cependant être compétitif. En mars, Musk a tweeté à Cannon-Brookes qu’une installation coûterait « 250 $/kWh au niveau du pack pour des systèmes de plus de 100 MWh », ce qui porterait un système de 129 MWh à environ 32,35 millions de dollars avant taxes et main d’œuvre. Pourtant, l’Australie du Sud n’a pas révélé ce qu’elle paie au total à Tesla.

Les 100 jours n’ont cependant pas commencé après que Tesla a remporté le contrat en juin, car l’entreprise n’a pas compté le temps de négociation des contrats. La société a annoncé que ses 100 jours avaient commencé en octobre, après que l’Australian Energy Market Operator (AEMO) ait approuvé le projet. À ce stade,  Musk a déclaré que Tesla avait déjà terminé à moitié  l’installation des batteries sur le site.

Il n’est  pas surprenant que Musk ait gagné son pari  la semaine dernière. Mais malgré tous les délais, l’installation a été installée très rapidement, d’autant plus qu’il s’agit de la plus grande installation de batteries lithium-ion connectée au réseau au monde. L’expérience a peut-être aidé : en janvier de cette année, Tesla a achevé  l’installation d’une batterie de 80 MWh dans le sud de la Californie en seulement 130 jours .